Runner’s High, ¿qué es y cómo alcanzarlo?

¿Alguna vez has experimentado una sensación de euforia durante una carrera larga en la que ya no sientes dolor ni fatiga y puedes seguir corriendo varios kilómetros? Entonces es posible que hayas experimentado el llamado «subidón del corredor». Descubramos qué es y algunos consejos para intentar conseguirlo. 

 ¿De qué se trata?

Pero, ¿qué es el subidón del corredor? En pocas palabras, es un estado de euforia y felicidad que se experimenta después de correr muchos kilómetros (sabemos que esto puede parecer una paradoja). Sin embargo, este fenómeno realmente existe, no es una leyenda. Piernas ligeras como una pluma, zancada suave y mente libre, ¡estas son las sensaciones que sientes! Cabe señalar, sin embargo, que no todo el mundo es capaz de alcanzar este «nirvana del corredor». Muchos atletas, incluso después de muchos años, aún no han experimentado la euforia de este corredor. Varios factores entran en juego, y la euforia es una emoción muy subjetiva.

La ciencia nos explica

Profundizando en la cuestión, tratamos de adoptar un enfoque científico para explicar este extraño fenómeno. ¿De dónde viene Runner’s High y qué se necesita hacer para experimentar una sensación de alegría y alegría mientras haces ejercicio?

En primer lugar, correr y el ejercicio aeróbico son actividades que permiten que el cuerpo humano libere de forma natural neuroquímicos llamados «endorfinas» en la sangre. Estos últimos, producidos por el sistema nervioso central, también son conocidos como «químicos felices» ya que inducen al cuerpo a sentir bienestar y placer. También te permiten sentir menos dolor y fatiga mientras corres. Gracias a su trabajo como analgésico natural somos capaces de aguantar más esfuerzos y nuestro estado de ánimo mejora.

Durante muchos años, los científicos pensaron que las endorfinas eran las únicas responsables del nacimiento del subidón del Runner. Sin embargo, estas son moléculas grandes y esto les impide atravesar la barrera hematoencefálica (una especie de obstáculo para que el cuerpo mantenga el cerebro a salvo de cualquier patógeno o molécula). Esto significa que si las endorfinas no pueden cruzar la barrera y llegar al cerebro, algo más debe ser responsable del subidón del corredor. No son la causa del flujo sino un efecto secundario.

Y aquí es donde los endocannabinoides. De hecho, son moléculas lo suficientemente pequeñas como para poder cruzar la barrera hematoencefálica y se activan en los receptores del sistema endocannabinoide. Estos neurotransmisores pueden contribuir a mejorar el estado de ánimo y la tolerancia al dolor. También pueden proteger las células cerebrales de la sobreestimulación y crear un efecto antiinflamatorio en el intestino. La palabra endocannabinoide quizás pueda hacerte pensar en el cannabis y así es: estamos hablando del mismo sistema activado por el THC, el compuesto activo del cannabis.

Runner’s High es por tanto una combinación de estos dos fenómenos: por un lado la producción de endorfinas ayuda a sentir menos dolor en los músculos y por otro los endocannabinoides provocan esa sensación de euforia y libertad que tantos corredores buscan.

Sin embargo, lo que sucede en detalle en el cerebro una vez que se producen y activan estas sustancias sigue siendo un misterio.

6 consejos para alcanzarlo

Pero la pregunta que te estás haciendo es: ¿cómo se alcanza este famoso subidón del Runner? Como se mencionó anteriormente, entran en juego muchas dinámicas y no hay certeza ni ley matemática que nos permita conquistarla. Sin embargo, podemos darte algunos consejos para crear las mejores condiciones para acercarte lo más posible a esta sensación:

1) Actividad continua

En primer lugar, la actividad física debe realizarse sin interrupciones. Los jugadores de voleibol, por ejemplo, que alternan fases de juego intenso con breves descansos apenas entran en el «flow». Para sentir el subidón del corredor hay que correr al menos 40 minutos, aunque otros estudios apuntan a que se tarda más de una hora (y otros al menos 2 horas). En resumen, ¡no lograrás esta sensación haciendo un trote ligero de 15 minutos!

2) Entrenamiento de alta intensidad y objetivos realistas

Solo haciendo un entrenamiento de alta intensidad (al 80-90% de tu frecuencia cardíaca máxima) es posible alcanzar Runner’s High. Con muy poco esfuerzo, los receptores endocannabinoides no se activarán pero si el esfuerzo es demasiado alto, será difícil resistir una hora de entrenamiento.

Por lo tanto, debe encontrar el equilibrio adecuado para empujar a su cuerpo a un estado de estrés y permitirle producir los «químicos felices». Para combinar alta intensidad y larga duración obviamente es necesario estar muy entrenado por lo tanto, es más complicado para los principiantes. Además, las personas que se fijan objetivos realistas sin sobreentrenamiento tienen más posibilidades de experimentar la euforia de un corredor.

3) Añade intervalos

Para mantener un alto nivel de estrés en tu cuerpo necesitas estimularlo. Por ello es recomendable añadir intervalos al plan de entrenamiento: de esta forma el cuerpo no se acostumbra al nivel de entrenamiento y puedes variar tu rutina manteniendo una intensidad alta constantemente.

4) Correr con la cabeza libre y solo

Relajarse mientras se corre es fundamental para alcanzar el Runner’s High. Si piensas demasiado en un problema en particular, o tal vez estás cansado, será difícil tener éxito. Despeja tu mente y corre con una actitud positiva. Concéntrate en la inhalación y la exhalación en el paso de tus piernas, en la naturaleza que te rodea. Para facilitar este «desapego» te aconsejamos que dejes tu reloj en casa, no escuches música y corras solo.

5) Correr en un ambiente agradable

Este punto está correlacionado con el anterior: si estás obligado a correr en la ciudad es difícil llegar a Runner’s High. De hecho, nos distraemos con el ruido y es necesario prestar atención al tráfico y lo que nos rodea. «Apagar» por completo es imposible e incluso desaconsejable.

6) Dormir lo suficiente

Finalmente, el sueño también es un componente esencial. No dormir lo suficiente resultará en cansancio durante el ejercicio, y tus posibilidades de llegar a Runner’s High caerán dramáticamente. Los estudios muestran que necesitas al menos 8 horas de sueño para lograr una producción óptima de endocannabinoides.