La opinión del psicólogo: Porque entrenar requiere esfuerzo a pesar de sus efectos positivos

En el texto, la psicóloga Rebecka Merz describe los efectos positivos del ejercicio en el cuerpo y la mente. La autora también arroja luz sobre de por qué las personas experimentan problemas de motivación, a pesar de que los efectos físicos positivos son indiscutibles y bien conocidos. 

Todos soñamos con una vida perfectamente equilibrada. Al mismo tiempo, las expectativas y demandas relacionadas con la carrera profesional, la vida familiar y las actividades de ocio son extremadamente altas, lo que dificulta encontrar el equilibrio adecuado. Entre otras cosas, las estadísticas sobre el estrés, la ansiedad, los trastornos del sueño y la depresión lo muestran, lo que indica un aumento de los casos de enfermedades mentales. 

Los estudios que demuestran que la actividad física influye positivamente en la salud física y mental son numerosos y los resultados son indiscutibles. En consecuencia, la Organización Mundial de la Salud recomienda 30 minutos de ejercicio activo al día (por ejemplo, caminar a paso ligero) o dos horas y media de ejercicio a la semana. 

Los efectos del ejercicio activo regular 

Los beneficios para la salud mencionados anteriormente son numerosos. Aquí se explican brevemente algunos: 

Reducción del riesgo de mortalidad prematura y efectos positivos sobre el sistema cardiovascular.
Para obtener más información, lea el siguiente artículo. 

Efectos positivos sobre el equilibrio hormonal.
Son muchos los efectos positivos generados por el equilibrio hormonal. Por ejemplo, la actividad física mejora la circulación sanguínea, lo que a su vez ayuda a reducir las sustancias nocivas y las hormonas. Es el caso, por ejemplo, de la hormona del estrés, el cortisol, que en concentraciones demasiado elevadas puede estar relacionada con enfermedades del corazón, hipertensión arterial, insomnio y disfunciones del sistema inmunitario. 

El ejercicio también libera hormonas que nos dan energía y una sensación de satisfacción. Sin embargo, la influencia en el sistema hormonal no solo ocurre directamente después del entrenamiento, sino que también puede tener un efecto a largo plazo y, por lo tanto, desempeñar un papel importante en la prevención y el tratamiento de enfermedades mentales. La actividad física regular también ayuda a tratar la depresión, mejora la calidad del sueño y la concentración. Descubre en este artículo los principales beneficios del deporte sobre nuestra salud mental. 

¿Qué impide que las personas hagan ejercicio a pesar de los efectos positivos? 

El cerebro humano es extraordinario en muchos sentidos y su capacidad para adaptarse a nuevas circunstancias es impresionante. Al mismo tiempo, en algunas áreas no encaja perfectamente con los patrones de comportamiento de la sociedad actual. 

En términos extremadamente simplificados, el procesamiento de la información y la toma de decisiones están controlados por dos sistemas cerebrales diferentes: un sistema lento de «pensamiento» y un sistema rápido, automático y «sin voluntad». 

En el sistema lento, la información se dirige al frente del cerebro donde se procesa. Con base en la experiencia pasada, se toma una decisión bien meditada. 

El segundo sistema es rápido y pasa por el centro emocional del cerebro. Se toma una decisión rápida y deliberada en base al sentimiento que surge. Los dos sistemas no pueden operar a alta presión al mismo tiempo y el rápido tiene la ventaja de que es más adecuado como sistema de alarma. 

Ejemplo de una mano en una estufa caliente : el sistema lento y bien pensado tardaría demasiado en dar la orden de retirar la mano. 

Sin embargo, esta programación cerebral tiene el efecto secundario de que en algunos casos nos vemos afectados por impulsos y sentimientos más de lo necesario. Por ejemplo, el mal tiempo sugiere una aversión emocional a la actividad física, incluso si es racionalmente cierto que el entrenamiento tendría un efecto positivo a largo plazo. 

Además, desde un punto de vista evolutivo, los humanos han podido durante mucho tiempo beneficiarse del comportamiento de conservación de la energía para beneficiarse de suficientes reservas de energía en una emergencia o mientras buscan comida. 

En pocas palabras: incluso si racionalmente es completamente plausible que el ejercicio físico traiga muchas ventajas desde el punto de vista real, siempre existe el riesgo de que nuestro pensamiento basado en sensaciones o en la comodidad evolutiva despierte un sentimiento de incomodidad en relación con la ‘actividad física’. El alcance de esta influencia del sistema basado en los sentimientos parece ser extremadamente individual. 

Dos consejos para mantener alta la motivación para hacer ejercicio: 

• Divide las metas a largo plazo en metas pequeñas e intermedias que puedas lograr fácilmente.
  Si el objetivo es volver a la forma anterior después de una lesión, entrenar al principio, especialmente para carreras intensas, puede desencadenar sensaciones bastante negativas, ya que la forma aún no está en el nivel deseado. Entonces, un primer objetivo secundario pequeño podría ser hacer un entrenamiento intenso una vez a la semana, pero sin seguir ningún objetivo de ritmo. 
• Sea comprensivo consigo mismo si no está en el camino óptimo para lograr su objetivo a largo plazo.
  En este caso, solo pregúntese: ¿Qué dificulta alcanzar el nivel deseado en este momento? ¿Ha estado sometido a estrés severo o problemas físicos? ¿Le resulta más difícil que a otros superar los sentimientos negativos anteriores y hacer su entrenamiento? Sea honesto y trate de entender la causa. Esto te ayudará a obtener una mayor comprensión de ti mismo. Más tarde, será más fácil recompensarte y sentirte orgulloso. Estos momentos de éxito son muy importantes en el camino que conduce a la meta general.