El domingo 16 de agosto, Matthias Kyburz se ubicará en la línea de salida por sexta vez en su todavía joven carrera como maratonista. Esta vez, sin embargo, no se trata de una marca personal. En el Campeonato Europeo de Atletismo en Birmingham, lucha por un lugar entre la élite de Europa, en un recorrido que no es precisamente un terreno típico de maratón.
Cuándo, dónde y cómo
El maratón masculino comienza a las 8.10 de la mañana, hora local, en Victoria Square, en el centro de Birmingham. En lugar de un recorrido clásico de punto a punto, los participantes corren 8 vueltas de 5 km por el centro de la ciudad, con salida y llegada en Victoria Square. En total, el recorrido suma alrededor de 700 metros de desnivel positivo, bastante más que la mayoría de los maratones urbanos. El circuito es considerado exigente y técnico, con cambios de dirección frecuentes.
Más desnivel, más fuerza
En comparación con preparaciones anteriores, Kyburz cambió sobre todo un aspecto en su preparación para Birmingham. Incorporó más desnivel a su entrenamiento. El objetivo era alcanzar alrededor de 2000 metros de desnivel positivo por semana, distribuidos en un volumen de carrera de entre 150 y 200 km.
Su semana de mayor volumen fue de 200 km, cuatro semanas antes de la carrera. Debido a que el desnivel adicional requiere más tiempo, su tiempo de entrenamiento semanal terminó siendo algo mayor que en preparaciones anteriores. También hubo cambios en la sala de fuerza. «Ajusté nuevamente el entrenamiento de fuerza, en parte por el desnivel. Volvimos a dos sesiones de fuerza a la semana y lo mantuvimos así hasta el final», cuenta Kyburz. A eso se sumaron ciclos ajustados de fuerza máxima y fuerza velocidad.
Otro factor en la preparación fue el calor. El verano de 2026 ha sido, como es sabido, inusualmente caluroso. Por eso, Kyburz programó siempre sus sesiones intensas para la mañana e hizo su segundo entrenamiento del día a la sombra, junto al río Aare. «Eso realmente marca una gran diferencia», afirma.
El objetivo es el puesto, no el tiempo
A diferencia de un maratón urbano con un recorrido plano y rápido, en Birmingham la marca personal no es el foco. Kyburz espera un tiempo cercano a las 2 horas 15 minutos, con un margen de dos a tres minutos. Como referencia, el año pasado en Nueva York corrió alrededor de 2 horas 10 minutos, aunque sobre un recorrido considerablemente más plano.
En cuanto a su forma física, Kyburz se siente mejor que en primavera, aunque solo puede compararlo de manera limitada. «Estuve en altura durante esta preparación, entrené mucho con desnivel y, además, ha hecho bastante calor. Así que no puedo comparar directamente ni hacer una afirmación clara». Los grandes problemas de fatiga o molestias musculares estuvieron ausentes durante esta preparación, aunque le faltan carreras de control directas como referencia. «Es un poco una caja negra», dice. «Pero tendría que restarle mucho mérito si quisiera decir que fue simplemente una preparación promedio».
Su objetivo es terminar entre los diez primeros. Pero no firmaría eso de antemano. «Si ahora mismo me preguntaran si firmaría por un top 10, probablemente rechazaría esa oferta». Su razonamiento se basa en su experiencia en Nueva York, donde la posición de partida se veía muy similar según los rankings, y al final resultó posible bastante más de lo esperado. Según las marcas personales del período de clasificación, Kyburz se ubica en la posición 12, liderada por el alemán Amanal Petros con 2 horas 4 minutos 3 segundos. Pero, según el propio Kyburz, ese ranking dice poco sobre cómo se desarrollará realmente la carrera. Dependiendo de cómo se dé la competencia, todavía hay mucho margen más adelante.
Además, hay un aspecto que juega a su favor. En un recorrido técnico y sinuoso como este, Kyburz ve una ventaja gracias a su carrera anterior como orientista. «En un circuito así, con tanto desnivel y tantas curvas, nadie tiene mucha experiencia. Y yo desarrollé buenas habilidades instintivas de carrera en el orientismo», comenta. A diferencia de un recorrido plano y recto, aquí la velocidad pura no es lo único que cuenta. La capacidad de reaccionar correctamente en el momento también es clave.
Táctica de carrera
Kyburz basa su táctica en el momento en que pueda producirse un ataque. Entre el kilómetro 5 y el 25 es donde ve el mayor margen táctico de maniobra. «Ahí depende más de quién ataca, con qué intensidad, quién lo sigue y quién no». Si el ataque decisivo llega recién después del kilómetro 25, la situación cambia. «Para mí está claro, entre los 25 y los 30 km simplemente intentaré seguir el ritmo. A partir de ahí ya no queda mucho margen táctico. Es un Campeonato Europeo, así que intentaré mantenerme en el grupo de punta», señala Kyburz.
Sano en la línea de salida por sexta vez
Hay un detalle que apenas se nota durante la carrera en sí, pero que a Kyburz le importa mencionar. Birmingham es ya su sexto maratón consecutivo en el que llega a la línea de salida sano y según lo planeado. Lo que a primera vista suena poco espectacular, en el mundo del maratón está lejos de ser algo dado por sentado. Las lesiones y contratiempos durante la preparación forman parte del día a día de muchos atletas. Kyburz atribuye su constancia a una gestión del entrenamiento bien pensada. «Eso demuestra que la estructura de base construida por running.COACH realmente funciona muy bien», concluye.
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