Dans ce texte, la psychologue Rebecka Merz décrit les effets positifs de l’exercice physique sur le corps et l’esprit. L’auteur met également en lumière les raisons pour lesquelles les gens rencontrent des problèmes de motivation, alors que les effets physiques positifs sont incontestés et bien connus.
Nous rêvons tous d’une vie parfaitement équilibrée. Dans le même temps, les attentes et les exigences en matière de carrière professionnelle, de vie familiale et de loisirs sont extrêmement élevées, ce qui rend difficile l’atteinte d’un juste équilibre. C’est ce que prouvent, entre autres, les statistiques sur le stress, l’anxiété, les troubles du sommeil et la dépression, qui indiquent une augmentation des cas de maladies mentales.
Nombreuses sont les études qui montrent que l’activité physique a une influence positive sur la santé physique et mentale et les résultats sont indiscutables. Ainsi, l’Organisation mondiale de la santé recommande 30 minutes d’exercice actif par jour (par exemple, une marche rapide) ou deux heures et demie d’exercice par semaine.
Les effets d’un exercice actif régulier
Les avantages pour la santé mentionnés ci-dessus sont nombreux. En voici quelques-unes brièvement expliquées :
Réduction du risque de mortalité prématurée et effets positifs sur le système cardiovasculaire.
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Effets positifs sur l’équilibre hormonal
L’équilibre hormonal a de nombreux effets positifs. Par exemple, l’activité physique améliore la circulation sanguine, ce qui contribue à réduire les substances et les hormones nocives. C’est le cas, par exemple, du cortisol, l’hormone du stress, qui, à des concentrations trop élevées, peut être lié à des maladies cardiaques, à l’hypertension artérielle, à l’insomnie et au dysfonctionnement du système immunitaire.
La pratique des activités physiques libère également des hormones qui nous donnent de l’énergie et un sentiment de satisfaction. Cependant, l’influence sur le système hormonal ne se produit pas seulement directement après l’exercice, mais peut également avoir un effet à long terme et jouer ainsi un rôle important dans la prévention et le traitement des maladies mentales. La pratique régulière d’une activité sportive permet également de traiter la dépression, d’améliorer la qualité du sommeil et la concentration. Découvrez dans cet article les principaux bienfaits de la pratique sportive sur notre santé mentale.
Qu’est-ce qui empêche les gens de faire de l’exercice malgré les effets positifs ?
Le cerveau humain est extraordinaire à bien des égards et sa capacité à s’adapter à de nouvelles circonstances est impressionnante. En même temps, dans certains domaines, il ne correspond pas tout à fait aux modèles de comportement de la société actuelle.
En termes extrêmement simplifiés, le traitement de l’information et la prise de décision sont contrôlés par deux systèmes cérébraux différents : un système lent, « pensant », et un système rapide, automatique, « sans volonté ».
Dans le système lent, les informations sont dirigées vers la partie avant du cerveau où elles sont traitées. Sur la base de l’expérience passée, une décision mûrement réfléchie est alors prise.
Le second système est rapide et passe par le centre émotionnel du cerveau. Une décision rapide et délibérée est prise sur la base du sentiment qui se dégage. Les deux systèmes ne peuvent pas fonctionner simultanément à haute pression et le système rapide a un avantage, car il est plus adapté comme système d’alerte.
Exemple d’une main sur une cuisinière chaude : le système lent et bien conçu mettrait trop de temps à donner l’ordre d’éloigner la main.
Toutefois, cette programmation du cerveau a pour effet secondaire que, dans certains cas, nous sommes influencés par des impulsions et des sentiments plus que nécessaire. Par exemple, le mauvais temps suggère une aversion émotionnelle pour l’activité physique, même si l’on est rationnellement certain que l’entraînement aurait un effet positif à long terme.
En outre, du point de vue de l’évolution, les humains ont depuis longtemps adopté un comportement de préservation des forces afin de pouvoir bénéficier de réserves de force suffisantes en cas d’urgence ou lors de la recherche de nourriture.
En d’autres termes, même s’il est rationnellement tout à fait plausible que l’exercice apporte de nombreux avantages du point de vue actuel, il existe toujours le risque que notre pensée fondée sur les sensations ou notre confort évolutif éveille un sentiment de malaise par rapport à l’activité physique. L’ampleur de cette influence du système basé sur les sentiments semble être très individuelle.
Deux conseils pour garder la motivation pour l’exercice :
- Divisez les objectifs à long terme en objectifs intermédiaires plus petits que vous pouvez facilement atteindre.
Si l’objectif est de retrouver la forme précédente d’une blessure, l’entraînement au début, surtout pour une course intense, peut déclencher des sentiments plutôt négatifs, car la forme n’est pas encore au niveau souhaité. Un premier petit sous-objectif pourrait donc être de faire un entraînement intense une fois par semaine, mais sans suivre d’objectifs de rythme. - Soyez compréhensif envers vous-même si vous n’êtes pas sur la voie optimale pour atteindre votre objectif à long terme.
Dans ce cas, il suffit de se demander : qu’est-ce qui rend difficile l’atteinte du niveau souhaité en ce moment ? Vous êtes soumis à un grand stress ou à des problèmes physiques ? Trouvez-vous qu’il est plus difficile que d’autres de surmonter les sentiments négatifs ci-dessus et de faire votre entraînement ? Soyez honnête et essayez de comprendre la cause. Cela vous aidera à mieux vous comprendre. Par la suite, il sera plus facile de se récompenser et d’être fier de soi-même. Ces moments de réussite sont très importants sur la voie de l’objectif global.